孩子社交媒体上瘾，家长使用“戒烟”策略

美国彭博社4月11日文章，原题：社交媒体的“大烟草时刻”来了 彭博社最新推出的纪录片《不能视而不见》讲述了一些孩子在社交媒体的影响下发生悲剧后，父母将科技公司告上法庭的真实故事。该纪录片揭示了许多父母已察觉到，社交媒体正在重塑孩子们的大脑，催生出一个注意力不集中、充满社交焦虑的年轻世代。
同时，科技平台在遏制这一切方面所作的努力远远不够，甚至可能永远不会真正有所作为。这一点，从脸书母公司Meta首席执行官扎克伯格的语气转变就能看出端倪。2024年1月，他曾在听证会上面对这些父母说：“对于你们所经历的一切，我深感抱歉。”然而不到一年，他就改口说：“我现在不再道歉了。”事实上，他最近还削弱了脸书上的事实核查和内容监管机制。
当然，社交媒体公司此前也做出过一些积极改变。2020年，有社交平台推出了“家长控制”功能，以帮助限制孩子使用时间；2021年，照片墙（Instagram）将青少年账户默认设置为私密。但许多人质疑，这些账户是否真的变得更安全。并且，这些做法仍无法解决算法结构这一核心问题。一些社交媒体平台通过推送情绪化内容来提升参与度，让数百万孩子沉迷其中，有的最终被引向鼓吹厌女情绪的“男性至上”角落或宣扬不健康饮食的“骨感网红”陷阱。而且，“有害内容在监管介入前被迅速传播”的问题也没有被解决。
尽管美国两党都希望解决网络危害问题，但国会立法多年陷入僵局。因此，纪录片中所呈现的家长发起的诉讼，可能反而更具成效。诉讼在上世纪90年代对抗烟草巨头时起到了关键作用，当时一系列案件通过内部文件和证人证词揭示，烟草公司有意制造上瘾产品并隐瞒健康风险，导致公众信任迅速瓦解，吸烟开始变得负面。类似的策略也许同样适用于社交媒体，让其在16岁以下青少年中逐步“失去吸引力”。
事实上，这样的文化运动已经开始。乔纳森·海特的《焦虑的一代：如何养育手机里泡大的孩子》等书籍，以及英剧《混沌少年时》的热播，引发了强烈的公众讨论。尽管相关立法仍停滞不前，但这些文化产品正在推动变革。在英国，一个由家长自发组成的草根运动正迅速扩展——父母会组成群组，集体决定延迟孩子使用智能手机的年龄；澳大利亚则已经立法，计划在今年年底前全面禁止16岁以下未成年人注册社交媒体账户，这项法律或许将在其他国家被效仿。英国的政策制定者也表示，他们将依据相关法律对违规科技企业实施重罚。与此同时，美国多个州正在推进“无手机校园”法案。
硅谷不会主动把孩子从上瘾产品里解救出来，所以我们或许应该转向另一个目标——让社交媒体像上世纪90年代的香烟一样，被孩子们认为“这并不酷”。当父母、学校，甚至青少年自己都开始主动远离这些平台时，大科技公司也别无选择，只能被迫做出改变。（作者帕米·奥尔森，朱迪译）